Northwestern Üniversitesi’nde yapılan araştırmalar, bunun sebebinin balıkların akıntıya karşı yüzdüklerinde istikrarda durmalarını sağlaması olduğunu doğruladı.
Balıklar ırmak yatağına bakarak, yüzdükleri istikameti ve suratlarını daha âlâ algılıyor. Etraftaki öteki balıklara, bitkilere yahut döküntülere odaklanmak, onlara yanlış bir istikamet duygusu verebilir.
Araştırmanın başındaki Emma Alexander şunları söyledi:
Bu, hareket etmeyen bir tren vagonunda oturmaya benziyor. Treninizin yanındaki trenin istasyondan uzaklaşmaya başlaması sizi de kandırarak hareket ettiğinizi düşünmenize yol açabilir.
Diğer trenin görsel işareti o kadar güçlüdür ki başka tüm duyularınızın size hareketsiz oturduğunuzu söylediği gerçeğine baskın gelir. Bu, balıklarda çalıştığımız olgunun büsbütün birebiri. Balıkların üstünde birçok aldatıcı hareket işareti var ama en bol ve sağlam sinyaller ırmağın tabanından geliyor.
Çalışma, laboratuvarlar yerine Hindistan’daki kendi doğal etraflarında zebra balıklarına odaklandı.
Northwestern’deki McCormick Mühendislik Fakültesi’nden bilgisayar bilimleri yardımcı doçenti Alexander şunları söyledi:
Balıkların altlarındaki harekete üstlerindeki harekete nazaran daha güçlü reaksiyon verdiği kısa müddet evvel keşfedildi. Bu gizemi araştırmak ve nedenini anlamak istedik.
Çalıştığımız birçok zebra balığı laboratuvar tanklarında büyüyor ancak beyinlerinin ve davranışlarının gelişimini doğal hayat alanları şekillendirdi. Bu nedenle organizmanın geliştiği bağlamı araştırmak için kaynağa geri dönmemiz gerekiyordu.
Araştırmacılardan oluşan takım, Hindistan genelinde zebra balıklarının yaşadığı sığ ırmakların bulunduğu 7 bölgeyi ziyaret etti.
Uzaktan kumandalı robotik bir kola bağlı su geçirmez bir dalış çantasının içinde 360 derecelik bir kamera kullanan araştırmacılar, kamerayı suya daldırdı ve balıkları izledi.
Araştırmacılar bu davranışın, balıkların akıntıya karşı yüzerken kendilerini istikrarda tutabilmek için geliştirdiği bir adaptasyon davranışı olduğu sonucuna vardı.